อินเดีย หมู่ถ้ำเอลิฟันต้า

หมู่ถ้ำเอลิฟันต้า

หมู่ถ้ำเอลิฟันต้า (อังกฤษ: Elephanta Caves) เป็นเทวสถานในศาสนาฮินดูที่แกะสลักเข้าไปในถ้ำ ตั้งอยู่ในรัฐมหาราษฏระ ประเทศอินเดีย สร้างขึ้นเพื่อบูชาพระศิวะเป็นหลัก ถ้ำเหล่านี้ตั้งอยู่บนเกาะเอลิฟันตา หรือ เกาะการปุรี (แปลว่า เมืองแห่งถ้ำ) ในอ่าวมุมไบ ห่างจากนครมุมไบไป 10 กิโลเมตรทางทิศตะวันออก 2 กิโลเมตรจากท่าเรือชวาหัรลาล เนห์รู หมู่โบราณสถานประกอบด้วยโบสถ์พราหมณ์ลัทธิไศวะ 5 แห่ง และซากของสถูปพุทธบางส่วน เชื่อว่าสร้างขึ้นมาตั้งแต่ราว 2 ศตวรรษก่อนคริสต์กาล

ภายในหมู่ถ้ำเป็นรูปปั้นแกะสลักเข้าไปในหิน แสดงเทพเจ้าฮินดูและพุทธศาสนบุคคล แกะสลักเข้าไปในหินบะซอลต์ เทวรูปส่วนใหญ่ถูกทำลาย ตัดเศียร สลักพระพักตร์ออกไปหมดแล้ว รูปปั้นสำคัญหลักของวัดเป็นรูปจำหลักเข้าไปในหินใหญ่ก้อนเดียว (โมโนลิธิก; monolithic) ความสูง 20 ฟุต (6.1 เมตร) แสดงสทาศิวตรีมูรติ (พระสทาศิวะสามหน้า), ศิวนาฏราช (พระศิวะในฐานะเจ้าแห่งการร่ายรำ) และ โยคีศวร (พระศิวะในฐานะจ้าวแห่งโยคะ)

ชื่อ เอเลฟันตา (Elephanta) มาจากคำว่า เอเลฟันเต (Elefante) ซึ่งอาณานิคมโปรตุเกสเป็นผู้ตั้งชื่อให้หลังพบรูปปั้นช้างเป็นรูปปั้นแรกบนเกาะ ถ้ำหลัก (ถ้ำที่ 1 หรือถ้ำใหญ่) เป็นสถานที่สักการะของ ชาวฮินดูจนกระทั่งกองทัพโปรตุเกสเข้ายึดครอง ตั้งฐานทัพ และทำลายถ้ำและหินจำหลักบนเกาะ ส่งผลให้เทวสถานบนเกาะหมดสถานะการเป็นศาสนสถาน ความพยายามครั้งแรกในการป้องกันความเสียหายเพิ่มเติมต่อถ้ำเริ่มขึ้นใน ค.ศ. 1909 โดยบริติชราช[13] ถ้ำได้รับการบูรณะครั้งสำคัญในช่วงคริสต์ทศวรรษที่ 1970 ก่อนที่จะได้ขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกในปี ค.ศ. 1987

ถ้ำเอเลฟันตาเป็นกลุ่มวัดในถ้ำที่ส่วนใหญ่อุทิศให้กับพระศิวะในศาสนาฮินดู พวกเขาอยู่บนเกาะเอเลฟันตาหรือฆราปุรี (ตามตัวอักษร “เมืองแห่งถ้ำ”) ในอ่าวมุมไบ ห่างจากมุมไบไปทางตะวันออก 10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์) ในรัฐมหาราษฏระของอินเดีย เกาะนี้อยู่ห่างจากท่าเรือเยาวหราล เนห์รูไปทางตะวันตกประมาณ 2 กิโลเมตร (1.2 ไมล์) ประกอบด้วยถ้ำฮินดู 5 แห่ง เนินสถูปพุทธสองสามแห่งที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตศักราช และถ้ำพุทธอีกสองถ้ำ พร้อมถังเก็บน้ำ

ถ้ำเอเลฟันตามีรูปแกะสลักหินตัดหิน ส่วนใหญ่เป็นภาพนูนสูง ซึ่งแสดงถึงการสอดประสานกันของแนวคิดและสัญลักษณ์ทางศาสนาฮินดูและพุทธ ถ้ำถูกสกัดจากหินบะซอลต์ที่เป็นของแข็ง ยกเว้นข้อยกเว้นบางประการ งานศิลปะส่วนใหญ่มีรอยตำหนิและเสียหาย การวางแนวของวัดหลักและตำแหน่งสัมพัทธ์ของวัดอื่น ๆ จะอยู่ในรูปแบบมันดาลา งานแกะสลักเล่าเรื่องตำนานฮินดู โดยมีเสาหินขนาดใหญ่สูง 5.45 เมตร (17.9 ฟุต) ตรีมูรติ ซาดาชิวา (พระอิศวรสามหน้า) นาตาราชา (เจ้าแห่งนาฏศิลป์) และโยกิชวารา (เจ้าแห่งโยคะ) เป็นภาพที่มีการเฉลิมฉลองมากที่สุด

สิ่งเหล่านี้มีอายุระหว่างศตวรรษที่ 5 ถึง 9 และนักวิชาการระบุว่าราชวงศ์เหล่านี้มาจากราชวงศ์ต่างๆ ของศาสนาฮินดู โดยทั่วไปจะอยู่ในระหว่างศตวรรษที่ 5 และ 7 นักวิชาการหลายคนพิจารณาว่าแล้วเสร็จประมาณปี ส.ศ. 550

พวกเขาถูกตั้งชื่อว่า Elefante ซึ่งดัดแปลงมาจาก Elephanta โดยชาวโปรตุเกสในยุคอาณานิคมที่พบรูปปั้นช้างในถ้ำ พวกเขาสร้างฐานบนเกาะ ถ้ำหลัก (ถ้ำที่ 1 หรือถ้ำใหญ่) เป็นสถานที่สักการะของชาวฮินดูจนกระทั่งชาวโปรตุเกสเข้ามา จากนั้นเกาะแห่งนี้ก็เลิกเป็นสถานที่สักการะไปแล้ว ความพยายามอย่างเร็วที่สุดที่จะป้องกันไม่ให้ถ้ำเสียหายไปมากกว่านี้เริ่มโดยเจ้าหน้าที่ของบริติชอินเดียในปี พ.ศ. 2452[16] อนุสาวรีย์ได้รับการบูรณะในปี 1970 ในปี 1987 ถ้ำเอเลฟันตาที่ได้รับการบูรณะใหม่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก ปัจจุบันได้รับการดูแลโดยการสำรวจทางโบราณคดีของอินเดีย

เกาะเอเลแฟนตาหรือเกาะฆราปุรีอยู่ห่างจาก Gateway of India ในท่าเรือมุมไบไปทางตะวันออกประมาณ 11 กม. (6.8 ไมล์) และห่างจากท่าเรือเยาวหราล เนห์รูไปทางตะวันตกไม่ถึง 2 กม. (1.2 ไมล์) เกาะนี้ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 10 กม.2 (3.9 ตร.ไมล์) ในช่วงน้ำขึ้น และประมาณ 16 กม.2 (6.2 ตร.ไมล์) ในช่วงน้ำลง Gharapuri เป็นหมู่บ้านเล็ก ๆ ทางตอนใต้ของเกาะ ถ้ำเอเลฟันตาเชื่อมต่อกันด้วยบริการเรือข้ามฟากจากเกตเวย์แห่งอินเดีย เมืองมุมไบ ระหว่างเวลา 9.00 น. – 14.00 น. ทุกวัน ยกเว้นวันจันทร์ที่ถ้ำจะปิด มุมไบมีสนามบินในประเทศและระหว่างประเทศที่สำคัญ รวมทั้งเชื่อมต่อกับรถไฟอินเดีย

เกาะนี้มีความยาว 2.4 กม. (1.5 ไมล์) โดยมีเนินเขาสองลูกที่มีความสูงประมาณ 150 ม. (490 ฟุต) หุบเขาแคบและลึกแยกระหว่างเนินเขาทั้งสองและไหลจากเหนือจรดใต้ ทางทิศตะวันตก เนินเขาค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากทะเลและทอดยาวไปทางตะวันออกข้ามหุบเขา และค่อยๆ สูงขึ้นไปทางทิศตะวันออกสุดจนสูง 173 ม. (568 ฟุต) การเจริญเติบโตของป่าที่มีกลุ่มมะม่วง มะขาม และต้นกะหร่างขึ้นปกคลุมเนินเขาด้วยต้นปาล์มที่กระจัดกระจาย เบื้องหน้าประกอบด้วยทรายและโคลนโดยมีป่าโกงกางอยู่ริมชายทะเล ท่าจอดเรือตั้งอยู่ใกล้กับหมู่บ้านเล็กๆ สามแห่งที่รู้จักกันในชื่อ Set Bunder ทางตะวันตกเฉียงเหนือ Mora Bunder ทางตะวันออกเฉียงเหนือ และ Gharapuri หรือ Raj Bunder ทางใต้

มีถ้ำหินห้าถ้ำบนเนินเขาทางทิศตะวันตก และเจดีย์ก่อด้วยอิฐบนเนินเขาทางทิศตะวันออก เนินเขาทางทิศตะวันออกมีเนินพุทธอยู่สองเนิน เรียกว่า เนินพระสถูป ใกล้กับถ้ำบนเขาด้านตะวันตก 5 แห่ง คือถ้ำที่ 6 และ 7 บนเนินเขาด้านตะวันออก ถ้ำที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดและมีความสำคัญที่สุดอยู่บนเนินเขาทางทิศตะวันตก เรียกว่าถ้ำ 1 หรือถ้ำใหญ่ ซึ่งอยู่ห่างจากทางเดินขึ้นเขาสูงชันประมาณ 1 กิโลเมตร[9][18] เกาะเอเลฟันตาเป็นพื้นที่อนุสรณ์สถานที่ได้รับการคุ้มครองตามข้อกำหนดของยูเนสโก รัฐบาลอินเดียออกประกาศในปี พ.ศ. 2528 โดยประกาศเขตกันชนที่ระบุว่า “พื้นที่ต้องห้าม” ซึ่งทอดยาว 1 กิโลเมตร (0.62 ไมล์) จากแนวชายฝั่ง
เกาะนี้มีถ้ำหินสองกลุ่มที่สกัดจากหินบะซอลต์แข็ง ถ้ำกลุ่มใหญ่ซึ่งประกอบด้วยถ้ำ 5 ถ้ำบนเนินเขาด้านตะวันตกของเกาะ เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องประติมากรรมฮินดู ถ้ำหลักหมายเลขถ้ำ 1 อยู่บนเนินเขาประมาณ 1.0 กม. (0.62 ไมล์) หันหน้าไปทางท่าเรือมุมไบ ถ้ำที่ 2 ถึง 5 อยู่ถัดจากถ้ำที่ 1 ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ เรียงเป็นแถว ถ้ำ 6 และ 7 อยู่ห่างจากถ้ำ 1 และ 2 ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 200 ม. (660 ฟุต) แต่ในเชิงธรณีวิทยาอยู่บนขอบเนินเขาทางทิศตะวันออก

เนินเขาทั้งสองเชื่อมต่อกันด้วยทางเดิน เนินเขาทางทิศตะวันออกเรียกอีกอย่างว่าเนินเขา Stupa ในขณะที่เนินเขาทางทิศตะวันตกเรียกว่าเนินเขา Canon ซึ่งสะท้อนถึงชื่อในยุคอาณานิคมในประวัติศาสตร์ สถูปโบราณและยุคโปรตุเกสยิง Canons ที่พวกเขาเป็นเจ้าภาพตามลำดับ

ถ้ำทั้งหมดเป็นวัดหินที่รวมกันแล้วมีพื้นที่ 5,600 ตร.ม. (60,000 ตร.ฟุต) ที่ประณีตที่สุด พวกเขามีห้องหลัก ห้องด้านข้างสองห้อง ลานบ้าน และศาลเจ้าย่อย แต่ไม่ใช่ทุกห้องที่ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ ถ้ำที่ 1 เป็นถ้ำที่ใหญ่ที่สุดและลึก 39 เมตร (128 ฟุต) จากทางเข้าด้านหน้าถึงด้านหลัง กลุ่มวัดส่วนใหญ่เป็นที่พำนักของพระอิศวร โดยเป็นภาพแกะสลักที่โด่งดังอย่างกว้างขวางซึ่งบรรยายตำนานและเทววิทยาของลัทธิไศวะฃอย่างไรก็ตามงานศิลปะแสดงความเคารพจากประเพณี Shaktism และ Vaishnavism ของศาสนาฮินดูเช่นกัน

สถานที่ตั้งที่สะดวกของถ้ำเหล่านี้ใกล้กับมุมไบ (เมื่อเทียบกับสถานที่อื่นๆ ที่โครงสร้างพื้นฐานด้านการเดินทางของอินเดียให้บริการได้ไม่ดีนัก) และความอยากรู้อยากเห็นของชาวตะวันตกเกี่ยวกับวัฒนธรรมอินเดียที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ ทำให้ถ้ำเอเลฟันตากลายเป็นหัวข้อของหนังสือนำเที่ยวจำนวนมากและความสนใจทางวิชาการที่สำคัญในศตวรรษที่ 20 การคาดเดาและความเข้าใจผิดในช่วงแรกเกี่ยวกับถ้ำเหล่านี้นำไปสู่การตีความมากมายและความขัดแย้งทางวิชาการ แต่ยังเพิ่มการสนับสนุนสำหรับการอนุรักษ์ การตีพิมพ์สภาพ ภาพร่าง และการตีความโดยเจมส์ เบอร์เจสในปี พ.ศ. 2414 ทำให้ได้รับความสนใจในวงกว้างขึ้น ความพยายามแรกสุดในการอนุรักษ์ถ้ำเอเลฟันตาถูกยึดครองโดยเจ้าหน้าที่ของบริติชอินเดียในปี 2452 เมื่อสถานที่นี้อยู่ภายใต้กรมโบราณคดีอินเดียและพระราชบัญญัติการอนุรักษ์อนุสาวรีย์โบราณก็รวมอยู่ในขอบเขตของมัน สิ่งนี้ช่วยแยกเกาะและรักษาซากปรักหักพัง

กฎหมายเฉพาะเจาะจงมากขึ้นเพื่ออนุรักษ์อนุสรณ์สถานเกาะเอเลฟันตาได้ตราขึ้นพร้อมกับอนุสรณ์สถานโบราณและโบราณสถานและโบราณสถาน พ.ศ. 2501 และกฎ (พ.ศ. 2502); กฎของเกาะเอเลฟันตา (อนุสรณ์สถานที่ได้รับการคุ้มครอง) ปี 1957 ซึ่งห้ามการทำเหมือง เหมืองหิน การระเบิด การขุดค้น และการดำเนินการอื่น ๆ ใกล้กับอนุสาวรีย์ พระราชบัญญัติโบราณวัตถุและศิลปวัตถุที่ประกาศใช้ในปี พ.ศ. 2515 โดยมีกฎข้อบังคับที่ประกาศใช้ในปี พ.ศ. 2516; ประกาศที่ออกในปี พ.ศ. 2528 ประกาศให้ทั้งเกาะและพื้นที่ 1 กิโลเมตร (0.62 ไมล์) จากฝั่งเป็น “เขตห้ามเข้า” ชุดของการกระทำด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลรัฐมหาราษฏระที่ปกป้องไซต์ พระราชบัญญัติผังภาคและเมือง พ.ศ. 2509; และระเบียบมรดกปี 1995 สำหรับมหานครบอมเบย์ อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษ 1970 ไซต์ดังกล่าวได้รับความพยายามในการอนุรักษ์และบูรณะอย่างแข็งขัน ความพยายามเหล่านี้นำซากปรักหักพังของถ้ำ 1 กลับคืนมา และเลือกชิ้นส่วนของเสาหักในถ้ำอื่นๆ พร้อมกับพัฒนาเกาะให้เป็นมรดกทางวัฒนธรรม

รถไฟของเล่นสำหรับนักท่องเที่ยวจากท่าเรือไปยังถ้ำเอเลฟันตา เรือทั่วไปที่วิ่งระหว่าง Gateway of India และเกาะเอเลฟันตา
การสำรวจทางโบราณคดีของอินเดีย (ASI), Aurangabad Circle ดูแลและจัดการถ้ำเอเลฟันตา มีหน้าที่รับผิดชอบในการตรวจสอบและรักษาเสถียรภาพของหน้าหิน การสร้างฐานรองรับโครงสร้างถ้ำที่เสาทรุดตัว การเสริมพื้นถ้ำและสร้างกำแพงเชิงเทินรอบไซต์ นอกจากนี้ยังดูแลสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้เข้าชมและพิพิธภัณฑ์ในสถานที่ ไซต์นี้ได้รับผู้เข้าชมประมาณ 1,000 คนต่อวัน เทศกาลงานเต้นรำ วันมรดกโลก (18 เมษายน) และงานสัปดาห์มรดกโลกระหว่างวันที่ 19 ถึง 25 พฤศจิกายนสำหรับกิจกรรมพิเศษ

หลังจากประกาศให้ถ้ำเหล่านี้เป็นมรดกโลก UNESCO และ ASI ได้ทำงานร่วมกันเพื่อตรวจสอบไซต์และใช้วิธีการอนุรักษ์เป็นประจำ